[Giancarlo 40’04”] Arriviamo alle 8,40 a Palagiano con 3° di temperatura; sabato sulla Puglia si è abbattuto il gelo e uno sferzante maestrale, con pioggia a vento che ha fatto desistere molti di noi dall’allenamento programmato. Ad accoglierci, nonostante il cielo grigio e la minaccia di pioggia, è un’organizzazione che sta già girando al massimo: sul podio una voce registrata accoglie gli atleti con messaggi pubblicitari alternati a musica, in un apposito locale si distribuiscono i pettorali e in un altro (un po’ più distante) i pacchi gara: le allocazioni sono tutte ben segnalate e agevoli da trovare; un po’ più problematiche le code per il ritiro dei pacchi gara, resi un po’ ingombranti da una confezione di 2 kg clementine (davvero ottime, senza semi!). Il pacco gara è molto spartano: ancora clementini, una crostatina, un pacco di tarallini e un’anonima maglietta bianca con la stampa del nome dello sponsor sul retro. Eh si’ ! Oggi a Palagiano è il trionfo delle clementine: ce ne sono dappertutto, nei pacchi gara, al ristoro e, soprattutto, durante il percorso di gara abbiamo potuto ammirare ampie estensioni di agrumeti con gli alberi carichi di frutti. Partenza alle 10 con le solite schermaglie sotto il gonfiabile: il plotone avanza di metro in metro, fino a portarsi avanti di almeno 30 metri al momento del colpo di pistola; con molto disappunto, al centro del plotone si parte dovendo fare uno slalom tra atleti lenti e macchine parcheggiate (e purtroppo, non rimosse) sul rettilineo iniziale: dopo circa 1,5 km, il tracciato abbandona il centro cittadino per portarsi nelle campagne circostanti completando un suggestivo circuito tra i frutteti. Ristoro al 4° km con acqua di cui non tutti hanno usufruito, visto il clima rigido.
La classifica al traguardo vede al primo posto Francesco Caliandro (S.Michele Salentino) che ha preceduto Luigi Zullo (Aden Exprivia Molfetta) terzo classificato: Vito Graziosi (Nicolaus Bari), che aveva nelle gambe la maratona di Bari. Tra le atlete affermazione scontata per Emma Delfine, (Nadir Putignano). Seconda è Maria Ilenia Colucci (Taras Taranto), seguita da Paola Castellana (Alteratletica Locorotondo), da Silvana Iania (Free Runners Molfetta) e da Maria Rosa Valerio (Bersaglieri Bari). Con il mio amico Antonio, decidiamo di ripartire subito, senza attendere la premiazione: abbiamo troppo desiderio di andare a farci un carico di agrumi da uno dei venditori locali; anche noi portiamo a casa il nostro trofeo: una bella cassa di arance e una di clementini. (ovviamente comprati! A prezzo vantaggioso). Il bello delle gare del Corripuglia è anche questo: trovare i prodotti locali e farli assaggiare in casa, ai nostri
famigliari ed amici.
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